LA VITOLA - CONCEPTOS TÉCNICOS

Los principales objetos coleccionables dentro de la Vitolfília son: la VITOLA, la HABILITACIÓN, la VITOLINA y el LIBRANILLO. Por ello conviene, desde el principio, asentar una serie de bases y conceptos técnicos para evitar confusiones y malos entendidos, por no decir otras cosas.....

A principios de los años 1960 la propia Asociación Vitolfílica Española, con el Sr. Cabezudo (su fundador) a la cabeza, crea una Comisión Técnica compuesta por los Sres. Giménez Botey, Paladini, Giménez Caballero y Lecha Pomar (revista AVE n.70-p.4).
El grupo orienta sus trabajos y actuaciones a dar respuesta contundente a la multitud de dudas e interrogantes planteados por los coleccionistas. Entre otras cosas la citada comisión crea y divulga entre sus asociados las Bases de la Vitolfília, que son una serie de conceptos básicos que la propia comisión titula:

Bases de la Vitolfília que todos los afiliados a la AVE (coleccionistas y proveedores) se comprometen a cumplir lealmente entre sí y sus relaciones con coleccionistas de otros países. La A.V.E. promoverá la aceptación de estos principios por todas las Asociaciones Vitolfílicas extranjeras.

Allá por el año 1967, la revista AVE nº 109/110 Página 12 incluye como Bases de la Vitolfília las definiciones de todos estos elementos coleccionables dentro de la vitolfília.

	VITOLA.- Anillo, faja o cintillo editado por y para la industra tabaquera, al objeto de mejorar la presentación e identificación de sus cigarros, ya sean de su vitolario comercial o de los llamados especiales.
	VITOLINA.- Litografía en forma o no de vitola que algunas firmas tabaqueras suelen incluir en sus cajas de cigarros como obsequio o indicación de procedencia.
	HABILITACIÓN.- Nombre por el cual los tabaqueros designan las diversas piezas impresas destinadas a decorar y precintar las cajas de puros.
	LIBRANILLO.- Es un anillo en forma de vitola, pero que ha sido editado por y para particulares o entidades no tabaqueras. No forman parte de la Vitolfília.

Como ya he apuntado otras ocasiones, me centraré fundamentalmente en el estudio de las vitolas dejando a un nivel meramente testimonial el resto de elementos coleccionables incluidos dentro de la vitolfília (pido perdón por ello).

 

Figura 11.- Aquí podemos ver y comparar a escala real vitolas de estos tres tamaños (gigante, semigigante y normal) con sus respectivas dimensiones.

CLASIFICACIÓN DE LA VITOLA O ANILLA POR SU TAMAÑO:

• Normal.- Longitud hasta 10 cm. (anilla individualmente cada cigarro puro).
• Semigigante.- Longitud mayor de 10 cm. y menor de 20 cm. Anillan mazos de unos pocos cigarros, cigarros puros de gran tamaño o bien son vitolinas.
• Gigante.- Longitud mayor de 20 cm. Normalmente anillaban o abrazaban mazos de 50 cigarros o más.
• Pequeña o muy pequeña.- Longitud igual o inferior a 5 cm. (anilla individualmente cigarros puros de calibre o vitola pequeña (puritos). Muchas de estas anillas son cintillos (ver a continuación).

 

CLASIFICACIÓN DE LA VITOLA O ANILLA POR SU FORMA:

Vitola semigigante anilllando un pequeño mazo de puros. Marca Florodora (USA).

• Formato normal.- Su forma es la de un cuerpo central de forma generalmente circular u ovalada, aunque puede ser de formas y diseños variados, del que parten dos prolongaciones laterales denominadas alas, que van estrechándose hacia los extremos de forma mas o menos pronunciada.
  En uno de los extremos, normalmente el izquierdo, se deja un espacio en blanco que constituye el llamado talón o marginal. Una vez anillada en el puro es la zona de engomado.
• Cintillo.- Su forma es un rectángulo alargado normalmente de entre 0,5 a 2 cm. de ancho, aunque en se han llegado a hacer vitolas rectangulares muy anchas, sobre todo en la época dorada de la vitolfília 1880-1920.
• Formato especial.- En vitolfília se ha llegado a diseñar anillas con formatos especiales que se salen de los patrones habituales, englobados en los dos tipos anteriores. En estos formatos el centro o las alas prácticamente desaparecen.

 

Figura 1.- Vitola normal. Distintos diseños.

Figura 2.- Vitolas por tamaño: Gigante, Semigigante y Normal.

Figura 3.- Cintillos. Izda: Antiguo cintillo filipino. Drcha: Cintillos comunes.		Figura 4.- Vitolas de formatos especiales.

 

Figura 5.- Nomenclatura y descripción de las distintas partes o zonas de una vitola típica. La anilla es de la prestigiosa marca mexicana: LA RICA HOJA, de principios del siglo XX. Fue impresa en los prestigiosos talleres litográficos alemanes Hermann Schött.

Como dijimos anteriormente, excepto los cintillos y las vitolas de diseños especiales, todas las vitolas tienen una estructura común y bastante similar, a pesar de existir infinidad de formas y diseños distintos, como se puede apreciar en la figura 1 (arriba).
En la figura 5 (izquierda) podemos apreciar claramente las distintas zonas de una típica vitola clásica.
Sus dimensiones son: 8,4 cm. de ancho por 3,5 cm. de alto.
El formato denota su origen europeo, de la prestigiosa imprenta litografía alemana Hermann Schött.
Su impresión debió hacerse seguramente a principios de la década de 1910, siempre posterior a 1906, año de la boda de Alfonso XIII con Victoria Eugenia. 
Se trata de una bellísima anilla de la antigua marca mexicana La Rica Hoja, del fabricante M.P García e Hijos; es una de las marcas más emblemáticas de la vitolfília.

CUERPO CENTRAL.
Constituye la parte principal y mas relevante de la vitola. Es un ensanchamiento mas o menos notable en la zona central, de forma normalmente circular u ovalada, aunque podremos encontrar cualquier otra (rectangular, triangular, etc), siendo aquí donde encontraremos la litografía principal y mas vistosa.
Esta puede ser cualquier motivo: retrato, paisaje, edificio, bandera, flor, etc...
En el caso de retratos, este suele ir embellecido con una orla y/o un ribete que, a modo de enmarcado lo rodea, resaltando la composición. 

ALAS.
Son dos prolongaciones laterales a izquierda y derecha del cuerpo central que, partiendo del mismo, van estrechándose con mayor o menor inclinación hasta finalizar en los extremos. 
Suelen ir bellamente adornadas con orlas, ribetes, o cenefas. Pueden incorporar dibujos varios como flores, banderas, animales mitológicos, escudos, etc....
A veces hacen alusión al tema o motivo central representado, por ejemplo un cañón si el retrato es de un militar, un libro si es un escritor, etc... 

Aunque no hay reglas fijas, las alas suelen ser el sitio habitual para incorporar la marca comercial y/o el fabricante del cigarro, aunque en la vitola de nuestro ejemplo (figura 5) no es así, pues la marca comercial se incorpora, como puede observar, en la parte inferior del cuerpo central.
Es relativamente habitual que en el cuerpo central (arriba o abajo) se incorpore algún texto sobre la identidad de dicho motivo.

Figura 8.- Vitola sin marginal de la prestigiosa marca cubana SOL.

MARGINAL O TALÓN .
Es una prolongación de una de las alas, normalmente la izquierda, donde se interrumpe bruscamente el dibujo impreso, y por tanto va en blanco, aunque a veces (pocas) también puede ir en dorado o incluso no existir (sin talón). 
Pues bien, es en esta zona donde se coloca (cuando la hay) la llamada Marquilla Litográfica, (ver apartado de textos en la vitola, mas abajo).

Fijémonos en que toda vitola anillada a un cigarro lleva adherido su marginal a la zona engomada de su reverso en el extremo del ala opuesta y por tanto puede sufrir deterioro al desanillarla si no se es cuidadoso. Cuantas veces los coleccionistas vitolfílicos hemos tenido que reparar vitolas descarnadas en su marginal rescatando el trozo de papel que ha quedado adherido al reverso engomado, colocándolo cuidadosamente en su lugar original.

La Industria Tabaquera Norteamericana, fiel al espíritu práctico que siempre ha caracterizado a este pueblo, desarrolló distintas formas de marginal con cuyo objetivo es facilitar al fumador la operación de separar la vitola del cigarro, con leyendas como: tear here, tear, pull here, pull, etc... cuya traducción es mas o menos tire de aquí. Suele ser una especie de lengüeta situada frecuentemente en la parte superior del marginal o de una de las alas.
Como hemos dicho, el marginal suele situarse normalmente en el extremo izquierdo pero encontraremos algún caso de vitolas con el marginal a la derecha. La razón es la siguiente: el anillado de los cigarros, aunque pudiera parecer una operación fácil y rutinaria, en realidad no lo era tanto. Exigía destreza y cuidado, ya que la goma que se aplicaba (normalmente a base de dextrina) se podía pegar en la capa del cigarro, con el consiguiente peligro de descarnar y estropearlo cuando el fumador procedía a desanillarlo. Pero las operarias zurdas tenían mas dificultad en realizar esta operación y lo hacían mas lentamente y esa fue la razón por la que se optó, en algunas fábricas tabaqueras, por diseñar versiones de vitolas con el marginal a la derecha.

Figura 6.- Distintas formas del talón o marginal en las anillas.

No obstante, se puede dar el hecho relativamente frecuente de carecer de marginal, es decir, que la anilla salga de fábrica con el marginal o talón cortado. Esta circunstancia puede llevarnos a confusiones, pues siempre tendremos la duda de saber ciertamente si alguien lo cortó o por contra no tiene marginal y por tanto es una vitola entera. La única forma de constatarlo es:

a) Mediante información de primera mano, de alguien que la ha recibido directamente de la misma fábrica o taller litográfico.
b) A través de la confrontación de información con otros coleccionistas; así cuando un número significativo de ellos tengan la misma anilla sin marginal, resultará una prueba irrefutable de que es una pieza auténtica y no se le cortó el marginal.
c) Solo en el caso de que se trate de una anilla catalogada, consultar en los catálogos vitolfílicos, ya que en ellos se exponen todas las variantes conocidas y de autenticidad contrastada. La existencia de distintos marginales para la misma vitola constituye un hecho de gran relevancia, pues da lugar a un importante número de vitolas realmente distintas y que constituyen un fenómeno muy notable en Vitolfília que por su importancia trataremos y desarrollaremos monográficamente en un capítulo independiente:  Las Variantes en la Vitolfília. 

Figura 7.- Ejemplos de textos y marquillas litográficas en el talón de las anillas.

El estudio de los marginales de las vitolas podría perfectamente constituir por si mismo un capítulo aparte.
En las figuras 6 y 7 (a ambos lados de la página) puede contemplar, a mero título de ejemplo, algunos de los muchos tipos y formas de marginal, así algunas marquillas litográficas y textos en el marginal o talón de las vitolas.

BORDE.- Constituye la zona de contorno exterior de la anilla o el espacio existente entre la parte impresa (centro y alas) y el límite exterior de la misma. Es consecuencia de la operación de corte y separación del papel sobre el que se ha realizado la impresión litográfica, denominada troquelado. El troquel es una pieza metálica cortante cuya forma coincide exactamente con la forma deseada para la anilla.
El borde de las anillas puede variar según el diseño propuesto por el fabricante, incluso puede haber varios tipos de borde para la misma vitola, dando origen de nuevo a multitud de variantes. Normalmente son blancos o dorados, estos últimos pueden ser lisos o con relieves de distintas formas (puntos, rayas, etc...). A veces los bordes dorados incluyen la zona del talón o marginal.

RELIEVES Y DORADOS .- La técnica del dorado y el relieve (ver capítulo Fundamentos de La Litografía) se incorporan por este orden a las técnicas litográficas en la última década del siglo XIX. El dorado, dependiendo de la calidad deseada, se conseguía aplicando tintas metálicas, purpurina, polvo de cobre, o en el mejor de los casos una fina lámina de oro llamada pan de oro. El relieve o realzado, perseguía conseguir el máximo efecto tridimensional posible; se conseguía mediante dos troqueles (macho y hembra) a los que se sometía la estampa en medio de ellos, aplicando una prensa de gran potencia; el papel se deformaba en las zonas deseadas (orlas, bordes, adornos, partes de la imagen , etc... logrando un bonito efecto tridimensional.

TEXTOS .- Dado el pequeño tamaño de las vitolas, el texto incorporado en ellas suele ser escaso (a veces inexistente), y de ahí la importancia de su análisis para situarla en su contexto histórico y vitolfílico. Los tipos de texto más frecuentes que vamos a encontrarnos son los siguientes:

• Marca y nombre del fabricante.- Cuando figura, la marca suele situarse en las alas o en el cuerpo central de la vitola. Corresponde con el nombre registrado oficialmente como marca comercial por el fabricante del cigarro en el registro mercantil del país de origen. A través de la marca, el fabricante comercializa legalmente y garantiza sus cigarros en el mercado nacional o internacional. 
  A veces solo figura el nombre del fabricante o sus siglas o iniciales, y en otras ocasiones solo la marca y no el fabricante.
  Finalmente hay anillas en las que no figura ni marca ni fabricante. Esto no quiere decir que las vitolas sin marca no sean vitolas; lo que sucede es que, habiéndose fabricado para la Industria Tabaquera (para anillar cigarros), lo fueron de forma genérica, es decir para ser utilizadas por cualquier fabricante de cigarros. Las Compañías Litográficas solían ofrecer sus vitolas mediante muestrarios, y los fabricantes tabaqueros podían personalizarlas incorporando textos con la marca, fabricante, características de los cigarros, propaganda comercial,  etc... o bien adquirirlas tal y como las ofrecían en el muestrario, ya que seguramente serían mas económicas al no tener que hacer variaciones en el proceso de impresión.

• Figura 9 .- Ejemplos de vitolas con textos relativos a la marca o el fabricante; otras sin marca alguna.

  Características del cigarro.- Es muy habitual incorporar en algún sitio de la anilla, normalmente en el cuerpo central, un texto que da nombre al formato físico del cigarro, podríamos llamar su plantilla y que define tanto su forma como sus dimensiones (grosor y longitud). Es lo que se denomina técnicamente vitola de galera, nombre dado por el fabricante del cigarro o bien vitola de salida o sencillamente vitola (no confundir con la propia anilla o vitola que encinta los cigarros).
  Así podemos leer textos como:  Cremas,   Cazadores,  Conservas,  Coronas,  Cristales,   Dalias,  Palmas,  Caprichos,  Culebras,  Entreactos,  Exquisitos,  Sublimes,  Flores, Londres,  Regalia,  Robustos,  Diademas,  Julieta,   Pirámides,  Perfectos,  Perlas,  Panetelas,  Churchill,  y un largo etc.  Muchos de estos nombres de vitolas proceden de las prestigiosas marcas cubanas del siglo XIX, que a su vez tomaron nombres que ya se habían usado en las antiguas fábricas españolas de Sevilla y Cádiz en el siglo XVIII. No obstante, a partir de mediados del siglo XX muchas marcas han creado nuevas vitolas o han modificado sus medidas al cambiar las modas o las preferencias de los fumadores. Por ello hoy en día podemos encontrar que cada marca o fabricante tiene sus propias vitolas o calibres, que pueden coincidir o no con las de otras marcas.
  Bien solos o acompañando al texto que identifica la vitola, figuran a menudo textos comerciales o propagandísticos anunciando propiedades o atributos de su buen fumar, como:   Aroma,   Non Plus Ultra,  Bouquet,  Regalía,   Extra Fina,   Superior, Flor Fina,  Flor Extra Fina,  Excelentes,  Caramelos,  Elegantes,  o bien datos sobre las personas a las que va dirigido o su objetivo, como: Pour la Noblesse,  Soberanos,  High Life,  Imperiales,  Embajadores, Predilectos,   Invencibles, Triunfos,  Regalos,  Pensamientos, y un largo etc. quedando finalmente textos como:  Diadema Especial,  Conchas Extra Fina, Caramelos de Alfonso XIII,  etc.
• Textos en el marginal.- Los textos, siglas, anagramas, etc... que nos encontramos en esta zona de la vitola suelen hacer referencia al taller o fábrica de litografía o imprenta donde se imprimió o también a la identificación, numeración o patente de la anilla registrada o patentada por dicho taller o fábrica litográfica. 
  La llamada Marquilla Litográfica es un texto, sigla o anagrama, que identifica el taller o imprenta litográfica que confeccionó la anilla; a veces la marquilla incorpora un número de referencia correlativo y por tanto irrepetible que la individualiza y nos permite un mejor control y reconocimiento.
  A veces el marginal nos aporta otros tipo de datos que nos ayudan a situar la época en que se fabricó o ubicar el país de fabricación de la misma, a veces distinto al de la marca comercial, como printed in Germany, etc.
  En la figura 7 (un poco más arriba) se puede ver unos pocos ejemplos de marquillas litográficas y distintos tipos de texto. 
  Sería muy interesante para la vitolfília poder disponer de un censo mas o menos exhaustivo de las marquillas litográficas existentes con el Nombre o Razón Social de la empresa, imprenta o taller asociado. Espero algún día tener tiempo y ayuda para poder hacerlo, aunque solo sea con aquellas más importantes.

• Figura 10.- Vitola de procedencia mexicana con el águila serpentaria de su bandera nacional.

  Otros textos.- En ausencia de marca o fabricante que nos identifique de forma clara el país de origen del cigarro y de la vitola, resulta muy importante analizar los pocos textos que a veces encontramos en ellas, el formato, la marquilla litográfica, etc. A veces el idioma de los textos es la única pista que tenemos.
  Finalmente, si nada funciona porque no hay texto alguno o los que figuran son tan genéricos que no nos permite aventurar procedencia alguna, como por ejemplo el texto típico FLOR FINA, siempre nos quedará, como último remedio, el olfato vitolfílico, que, aunque es poco ortodoxo curiosamente suele funcionar bien, sobre todo después de muchos años aplicándolo.
  En la figura 10 vemos un ejemplo de vitola con un único texto EMPERADORES que no nos dice nada, pero que podemos asegurar con bastantes posibilidades de acertar que es de procedencia mexicana por varias razones:
• El motivo central es un águila serpentaria que es uno de los emblemas de la bandera de ese país.
• El formato es muy usado en anillas de esa procedencia.
• Ratifica todo lo anterior la constatación de que la conseguí de una colección mexicana donde todas las anillas que la componían eran de marcas de esa nacionalidad al 100%.
  Con la suma de experiencias de este tipo atesoradas durante muchos años, el coleccionista va adquiriendo ese "olfato vitolfílico" que no es otra cosa que un conjunto de conocimientos que hacen posible que el vitólfilo tenga criterio y opinión propios sobre distintos aspectos relacionados con la Vitolfília.

El resto de elementos de la vitola que se observan en su parte posterior, como por ejemplo: el papel, el engomado, los textos impresos, etc... se tratarán en esta misma sección, dentro del capítulo: El reverso de la vitola.

 

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